Если верить фильмам, телешоу и журналам, празднование 60-го дня рождения знаменует собой начало нисходящей спирали к забывчивости, слабоумию и, в конце концов, к смерти. С этой точки зрения мозг — это такая чудесная машина, которая становится все более и более ржавой, пока, наконец, не сломается навсегда.
К счастью для нашего поколения, почти все в этой концепции старения является преувеличением. Во-первых, деменция не является неизбежной. Согласно статистике Национального института здоровья, только 5% людей в возрасте от 71 до 79 лет имеют ту или иную форму слабоумия. В возрасте от 80 до 89 лет этот процент увеличивается до 24,2%. Но это означает, что почти три четверти людей в возрасте от 80 до 89 лет не страдают деменцией.
Как общество, мы должны продолжать инвестировать в профилактику и лечение деменции. Кроме того, как люди, мы обязаны заботиться о своем здоровье. Но это не значит, что нам нужно бояться процесса старения.
«Это все очень хорошо… — может быть, подумаете вы, — но разве с возрастом мозг все равно не становится хуже? Даже если у нас не разовьется слабоумие, разве мы не обречены становиться медленнее и забывчивее с возрастом?»
Не простой вопрос, да. Но на самом деле, согласно исследованию Гарвардской медицинской школы, существует множество способов сделать стареющий мозг более, а не менее эффективным!
В частности, в статье говорится, что:
Исследования показали, что пожилые люди лучше рассуждают, лучше принимают рациональные решения и лучше способны отсеивать негатив, чем их младшие.
Кроме того, мы ориентируемся в пространстве, рассуждаем, занимаемся элементарной математикой и гораздо лучше выражаем свои мысли. Это верно отчасти потому, что пожилые люди, как правило, более равномерно используют оба полушария своего мозга. «Мозг начинает компенсировать это, используя больше самого себя», — объясняет доктор Брюс Янкнер, профессор генетики Гарвардской медицинской школы.
Помимо обработки информации по-разному, у нас также есть жизненный опыт, на который можно опираться. Когда дело доходит до решения проблем, наш опыт, навыки и уникальные воспоминания являются нашим секретным оружием.
Поэтому, в следующий раз, когда вы обнаружите, что убираете мобильный телефон в холодильник или ищете свои очки только для того, чтобы найти их у себя на голове, - успокойтесь. Это только так кажется, что подобное поведение характерно для пожилых. Хотите посмеяться? Просто понаблюдайте за молодыми офисными сотрудниками, которые врезаются друг в друга в коридорах, следуя как робот в «неизвестном направлении».
