С возрастом мы начинаем глубже осознавать факт естественного старения нашего организма. И если наши беспокойства по поводу обвисшей кожи, мешков под глазами и упадка сил могут показаться поверхностными, то когда речь идет об опасениях развития болезни Альцгеймера или ухудшения когнитивных функций, потери памяти и развития деменции, мы будем думать об этом гораздо больше.
Как однажды написал писатель Джеймс Стивенс: «Любопытство победит страх даже больше, чем храбрость». Боитесь того, что с возрастом у вас может развиться болезнь, изменяющая жизнь? Выход есть – начинайте бороться со своим страхом, задавая вопросы, получая ответы и принимая превентивные меры сейчас, чтобы иметь лучший результат в будущем.
Немного о цифрах
По оценкам Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), у 1 из 10 человек старше 65 лет разовьется болезнь Альцгеймера, при этом риск после этого будет увеличиваться вдвое примерно каждые пять лет. У женщин болезнь Альцгеймера развивается чаще, чем у мужчин, отчасти потому, что они обычно живут дольше.
Однако исследование Стэнфордского университета, проведенное в 2014 году, также показало, что женщины с известным генным маркером болезни Альцгеймера (APOE-E4) более склонны к развитию болезни Альцгеймера, чем мужчины с тем же геном. Более 1 из 7 человек, около 15% населения, являются носителями гена APOE-E4, что не гарантирует развития болезни Альцгеймера, но, по данным Центра исследования болезни Альцгеймера Фишера, около половины всех людей с болезнью Альцгеймера имеют такой ген.
Что происходит с мозгом при болезни Альцгеймера?
Прогрессирующая дегенерация мозга у человека с болезнью Альцгеймера является прямым результатом потери клеток головного мозга. Болезнь убивает клетки мозга и повреждает каналы связи между выжившими клетками, поэтому они не могут подключаться и отправлять сообщения. Это в конечном итоге приводит к уменьшению мозга.
По данным клиники Майо, при изучении мозга людей с болезнью Альцгеймера врачи обнаружили, что бляшки или скопления бета-амилоидного белка расположены по всему мозгу и могут привести к ранее упомянутому повреждению клеток.
Исследователи также обнаружили, что белок тау, который поддерживает способность мозга транспортировать необходимые питательные вещества и материалы, запутан в клетках мозга людей с болезнью Альцгеймера. Это запутывание белков может также привести к потере и повреждению клеток головного мозга.
Каковы признаки болезни Альцгеймера?
Возможно, вы беспокоитесь о любимом человеке, у которого может развиться болезнь Альцгеймера, или просто хотите узнать какие признаки для себя. Обратите внимание и не игнорируйте подсказки, такие как потеря памяти, когда человек забывает недавно выученную информацию, или нарушение логических процессов даже при выполнении простых задач, таких как телефонный звонок.
Другие признаки включают дезориентацию, спутанное время и место, а также неуместные и потерянные вещи. Например, размещение предметов в незнакомых местах. Еще одним признаком является «синдром заката», когда человек испытывает возбуждение и спутанность сознания по ночам из-за измененного цикла сна/бодрствования.
Человек может проявлять изменения в мышлении и эмоциях. Они включают в себя нарушение рассуждений с необдуманными или запутанными суждениями и принятием решений, быстрые перепады настроения или общее изменение личности, склоняющееся к страху, паранойе или проблемам с речью, которые проявляются в забывании слов. У некоторых людей могут быть проблемы с абстрактным мышлением, например, неспособность понять сложные мысли или проблемы.
Наконец, вы можете заметить усиление уединения, растущую бездеятельность и увеличение времени сна, а также избегание выхода на улицу.
Связаны ли болезнь Альцгеймера и деменция?
Да. Болезнь Альцгеймера является наиболее распространенной причиной или типом деменции. Деменция, также известная как серьезное нейрокогнитивное расстройство, точнее определяется как хроническое расстройство психических процессов. Таким образом, это результат группы состояний, а не отдельного конкретного заболевания.
Сходные симптомы включают ослабление суждений и нарушение рассуждений, потерю памяти и неспособность распознавать обычные вещи, неспособность сосредоточиться или уделять внимание, тревогу, паранойю и перепады настроения, проблемы с речью и ходьбой, спутанность сознания, возбуждение и, в конечном счете, совокупность поведенческих и психологических расстройств, а также физические недостатки, которые негативно сказываются на повседневной жизни.
По оценкам, только в США 3 миллиона человек страдают деменцией, которую иногда неправильно называют «старостью». Деменция — это не конкретное возрастное заболевание, как подразумевает «старость», а скорее около 50 других причин, включая все, от болезни Альцгеймера и болезни Паркинсона до инсульта и даже дефицита витаминов или проблем с щитовидной железой.
Могу ли я сделать что-нибудь, чтобы предотвратить снижение когнитивных функций?
Да, вы можете! Хотя важно знать, что нет прямой связи между образом жизни и выбором диеты, которая полностью и на 100% предотвращает развитие болезни Альцгеймера, есть основные меры по укреплению здоровья, которые вы можете предпринять, чтобы изменить ситуацию.
Практикуйте двигательные навыки
Внимательная тренировка мелкой моторики с помощью рук и пальцев для выполнения таких задач, как игры, вязание или рукоделие, помогает вашему мозгу расти и укреплять синапсы или каналы, по которым мозг посылает сигналы.
Регулярно заниматься спортом
Регулярные физические упражнения — до 150 минут в неделю — улучшают кровоток, кровообращение и доставку кислорода к мозгу. Подумайте о быстрой ходьбе, езде на велосипеде, плавании, танцах и даже занятиях йогой. Занятия, которые укрепляют равновесие и координацию, также помогают предотвратить падения, которые могут вызвать травму головного мозга, приводящую к упадку сил.
Будьте социальными
Социальное взаимодействие с другими людьми и общение через беседы важны для повышения уровня гормонов и химических веществ, положительно влияющих на мозг, «хорошего самочувствия», а также для поддержания сильных речевых и языковых навыков.
Следите за своей диетой
Крайне важно придерживаться диеты с низким содержанием сахара, транс-жиров и обработанных пищевых продуктов, а также с высоким содержанием нежирных белков, цельного зерна, фруктов, овощей и полезных жиров. Продукты, богатые омега-3 жирными кислотами (например, дикий лосось, кокосовое масло, авокадо, льняное масло), улучшают поведенческие и двигательные функции у людей с болезнью Альцгеймера.
Полезная для сердца диета, поддерживающая чистоту артерий и регулирующая артериальное давление, также может помочь предотвратить деменцию, вызванную уменьшением емкости сосудов головного мозга.
Минимизируйте стресс
Минимизация стресса и максимальное качество сна способствуют хорошему здоровью мозга в целом и способствуют бдительности и внимательности.
Играйте в игры для мозга
Практика запоминания, игра в стимулирующие мозг игры, путешествия и участие в мероприятиях, которые бросают вызов вашим когнитивным функциям, укрепляют ваш мозг.
Исследования продолжаются
Легкие когнитивные нарушения могут быть заметны у вас или вашего близкого человека в более раннем возрасте, скажем, в районе 60 лет. Это, а также предыдущая травма головы и даже синдром Дауна могут увеличить риск развития болезни Альцгеймера и деменции. Как вы можете себе представить, каждый год проводится огромное количество исследований, чтобы узнать больше об этой болезни, а также о том, как ее лечить и предотвращать.
Если вы когда-либо сталкивались с этим или видели, как ваш друг или любимый человек борется со снижением когнитивных функций, например, с болезнью Альцгеймера, вы знаете, насколько катастрофически изнурительным и душераздирающим это может быть. Не позволяйте страху помешать вам понять риски и принять превентивные меры, которые вы можете предпринять, чтобы бороться с болезнью Альцгеймера в более позднем возрасте.
